Il progetto

È cominciato con un foglio di calcolo

Mi trasferisco in Spagna e sto imparando lo spagnolo. Come molti, mi sono bloccato sui verbi. Così ho cominciato a farmi un promemoria: un foglio di calcolo, con qualche colonna di coniugazioni.

Il foglio di calcolo è diventato una pagina web. La pagina è cresciuta fino a sessantaquattro verbi. Funzionava, ma ripassare scorrendo una pagina web non ha niente di piacevole, e non si trattiene granché.

Ne resta una traccia: il file di dati dell'applicazione di spagnolo si chiama ancora «64 verbi essenziali», anche se oggi ne contiene 422.

Da una lingua a trenta applicazioni

Ho chiesto a un'intelligenza artificiale di trasformare quel promemoria in una vera applicazione, per imparare lo spagnolo dal francese, la mia lingua madre. Non sono uno sviluppatore: ho descritto quello che volevo, discusso ogni decisione, provato, corretto, ricominciato.

La prima applicazione ha richiesto molto tempo, perché era tutto da inventare: la struttura, il motore di ripasso, il modo di presentare una coniugazione. Una volta pronta quella base, aggiungere una lingua significava soprattutto sostituire le risorse: i verbi, le traduzioni, i tempi propri di ogni lingua.

Trenta applicazioni dopo, sono passati circa tre mesi. E non tutte le idee sono state tenute, per fortuna: altrimenti sarei ancora alla prima.

E poi ho fuso tutto in una sola

Trenta applicazioni erano trenta volte la stessa meccanica da mantenere. E per chi impara due lingue, trenta installazioni possibili invece di una.

Le ho quindi fuse in una sola. La coppia di lingue si sceglie all'avvio e si cambia in qualsiasi momento, e ognuna conserva i propri progressi. Il lessico è arrivato con essa: 3 046 parole per lingua, con la sua scheda e il suo quiz.

È la stessa applicazione di prima, solo meglio ordinata.

Quello che non volevo fare

Un'applicazione che punisce. Molti strumenti di apprendimento ti mettono pressione, contano i tuoi giorni di assenza e ti fanno sentire in colpa per esserti fermato. Non era questo che cercavo mentre imparavo lo spagnolo nel mio tempo libero.

I principi sono scritti dentro l'applicazione, nella schermata «Informazioni»:

• l'allenatore consiglia, l'utente decide;
• un errore è un'occasione per imparare;
• la potenza deve restare invisibile;
• le statistiche motivano, non colpevolizzano mai;
• l'applicazione rispetta il tempo e la concentrazione dell'utente.

È anche per questo che non c'è nessun account da creare, nessuna notifica che viene a cercarti, nessuna serie da non interrompere.

Che cos'è, e che cosa non è

È uno strumento preciso: la coniugazione, in profondità, nei due sensi, ad alta voce. Non è un metodo completo: VerboQuiz non ti insegnerà a sostenere una conversazione né il lessico generale.

È anche un progetto di dimensioni modeste. Nessun team, nessuna assistenza sempre disponibile, correzioni al ritmo di una sola persona. In cambio, sai esattamente chi pubblica queste applicazioni e puoi scrivermi direttamente.

Quello che le applicazioni fanno dei tuoi dati è descritto nel dettaglio nell'informativa sulla privacy, senza giri di parole.

Scrivere

Un errore in una coniugazione, una traduzione dubbia, un'idea: Verboquiz@gmail.com. Leggo tutto.

Claude-Alain Jeanmonod, Spagna.